Em um jogo emocionante realizado no dia 7 de fevereiro de 2026, o Houston Rockets superou o Oklahoma City Thunder com um placar de 112 a 106, em uma partida marcada por atuações individuais impressionantes e um ambiente intenso no ginásio. A vitória dos Rockets foi impulsionada pela performance excepcional de Tari Eason, que anotou 26 pontos, estabelecendo assim um novo recorde de pontos na temporada.
Além de Eason, o pivô Alperen Sengun também se destacou, registrando seu segundo triple-double da temporada com 17 pontos, 12 rebotes e 11 assistências, elevando seu total de triple-doubles na carreira para dez. Jabari Smith Jr. contribuiu significativamente com 22 pontos e 10 rebotes, enquanto o experiente Kevin Durant adicionou 20 pontos à conta dos Rockets.
Do lado do Thunder, Cason Wallace foi o principal marcador, com 23 pontos, seguido por Isaiah Joe, que somou 21 pontos. A equipe, no entanto, enfrentou dificuldades devido à ausência de jogadores-chave, incluindo o MVP reinante Shai Gilgeous-Alexander, que está se recuperando de uma lesão abdominal e deverá ficar fora até após o All-Star break. Além dele, o Thunder também sentiu a falta do All-Star de 2025, Jalen Williams, e do armador Ajay Mitchell, uma das promessas para o All-Star Weekend.
O jogo também marcou a estreia do segundo ano Jared McCain com a equipe do Thunder, após uma troca com o Philadelphia 76ers. Ele teve uma recepção calorosa dos torcedores, terminando a partida com cinco pontos em 14 minutos de jogo. A torcida ainda expressou sua insatisfação com Durant, que foi vaiado durante as apresentações antes do jogo, um reflexo da sua saída polêmica do Thunder para o Golden State há quase uma década.
O confronto começou equilibrado, com o Thunder liderando por 52-46 ao final do primeiro tempo. No entanto, o Rockets se recuperou no terceiro quarto, assumindo a liderança de 80-74. Apesar de Durant não ter buscado muitos arremessos, ele foi crucial nos momentos finais, marcando um importante arremesso de curta distância que ampliou a vantagem dos Rockets para 107-101, a apenas um minuto do fim.
Com essa vitória, o Houston Rockets agora se prepara para enfrentar o Los Angeles Clippers em seu próximo jogo, enquanto o Oklahoma City Thunder se dirige a Los Angeles para enfrentar os Lakers. A partida foi uma demonstração da resiliência e talento dos Rockets, que continuam firmes na disputa por uma posição favorável nos playoffs da NBA.
