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    NEWCASTLE (AUSTRÁLIA): Os serviços de emergência da Austrália ordenaram que 200.000 pessoas fugissem do caminho de uma tempestade selvagem que atingiu Sydney na quinta-feira, depois de matar 13 pessoas em mais de uma semana de inundações recorde ao longo da costa leste.
    As autoridades emitiram alertas de chuva e vento severos para um trecho de 400 quilômetros de costa à medida que os níveis de água subiam rapidamente – inclusive nos subúrbios ao redor de Sydney, a maior cidade da Austrália e lar de cinco milhões de pessoas.
    A frente de tempestade imprevisível se arrastou para o sul ao longo da costa leste de Queensland a Nova Gales do Sul, criando estragos à medida que rios e reservatórios quebravam suas margens com água inundando casas até seus telhados.
    “Muitas pessoas estão acordando hoje para ver grande parte do nosso estado debaixo d’água”, disse o primeiro-ministro de Nova Gales do Sul, Dominic Perrottet.
    “Se você estiver sujeito a uma dessas ordens de evacuação, por favor, saia”, disse ele em entrevista coletiva. “As coisas vão piorar antes de melhorar.”
    As autoridades ordenaram que 200.000 pessoas deixassem suas casas e alertaram que outras 300.000 podem ter que se juntar a elas em breve.
    A represa de Warragamba, no sudoeste de Sydney, que fornece 80% da água da cidade, está transbordando desde as primeiras horas da quarta-feira, acelerando as inundações em algumas áreas.
    O meteorologista de Nova Gales do Sul Dean Narramore previu que a tempestade despejaria de 50 a 150 milímetros de chuva durante o dia em áreas como dentro e ao redor de Sydney, possivelmente mais em áreas atingidas por tempestades.
    “Isso pode levar a inundações repentinas perigosas e com risco de vida”, alertou.
    O meteorologista Ben Domensino, da Weatherzone, disse que a tempestade estava sendo alimentada por um “rio atmosférico” – um longo fluxo de umidade no ar.
    Cientistas dizem que as mudanças climáticas estão tornando as inundações, incêndios florestais, ciclones e secas na Austrália mais frequentes e mais intensas.
    “A Austrália está na vanguarda das mudanças climáticas severas”, disse a especialista em meio ambiente Hilary Bambrick, da Universidade de Tecnologia de Queensland.
    “As temperaturas estão subindo mais rápido na Austrália do que a média global, e temperaturas mais altas significam que a atmosfera retém mais umidade, o que significa que os eventos de chuva estão se tornando mais extremos”.
    Em Nova Gales do Sul, a chefe dos serviços de emergência, Carlene York, disse que a tempestade era “difícil de prever”, ao alertar para um dia difícil em Sydney e outras partes do estado.
    Taronga Zoo, localizado ao longo do porto de Sydney, preparado para um influxo de animais selvagens feridos por chuvas torrenciais e inundações.
    O primeiro temor foi pela vida selvagem jovem, pequenos animais – incluindo equidnas e bandicoots – e pássaros incapazes de escapar das enchentes.
    Chuvas fortes podem deixar as penas das aves tão encharcadas que elas não conseguem voar, disse uma porta-voz à AFP.
    À medida que as águas recuam, a preocupação se voltará para os animais que vivem em água doce, incluindo os ornitorrincos.
    Em Nova Gales do Sul, os níveis de inundação atingiram o nível mais alto em décadas.
    Em cidades como Lismore, no nordeste do estado, que agora está sendo limpa com o recuo das inundações, as pessoas subiram em seus telhados, às vezes esperando muitas horas para serem resgatadas do aumento das águas.
    Nova Gales do Sul disse que está enviando mais 400 funcionários para a região para ajudar as pessoas no “caminho muito, muito longo” de limpeza e recuperação.
    “Muitas pessoas hoje nos rios do norte e nas últimas 24 horas voltaram para casa e voltaram para casa para cenas devastadoras”, disse o primeiro-ministro do estado Perrottet. “Minha mensagem é que estaremos com você.”
    Ele acrescentou que o estado de mais de oito milhões de habitantes passou por três anos difíceis de “seca, incêndios, inundações, inundações novamente em cima da pandemia”.



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    Avatar de Giselle Wagner

    Giselle Wagner é formada em jornalismo pela Universidade Santa Úrsula. Trabalhou como estagiária na rádio Rio de Janeiro. Depois, foi editora chefe do Notícia da Manhã, onde cobria assuntos voltados à política brasileira